O presente estudo, a partir de material obtido de 23 necrópsias completas com diagnóstico clínico de sarampo, analisa: os achados anatomopatológicos do SNC, a pesquisa de partículas virais no cérebro através de microscopia eletrônica e o estudo imunohistoquímico do SNC para pesquisa de células T e de células produtoras de imunoglobulinas. O estudo neuropatológico consistiu de observaçöes macroscópicas e microscópicas. Foram coletadas amostras para microscopia óptica, totalizando-se cerca de 80 para cada caso. As alteraçöes histopatológicas no SNC foram observadas em 16 casos.

Os casos estudados foram divididos em 3 grupos:

GRUPO 0: sem alteraçöes histopatológicas; GRUPO 1: com alteraçöes exclusivamente inflamatórias; GRUPO 2: com alteraçöes degenerativas e inflamatórias. As alteraçöes histopatológicas exclusivamente inflamatórias (GRUPO 1) foram observadas em 12 casos e consistiam de perivasculites e/ou meningite. Houve manifestaçäo neurológica em 5 casos. As alteraçöes histopatológicas degenerativas da mielina, assciadas com alteraçöes inflamatórias e reparadoras (GRUPO 2), foram evidenciadas em 4 casos. Houve manifestaçäo neurológica em 3 casos. Foram colhidas amostras de tecido pulmonar e de tecido cerebral para estudo subcelular em 12 casos. Foram encontradas nucleocápsides de paramixovírus idênticas às do vírus do sarampo em todos os casos no pulmäo e em 6 casos no cérebro. O estudo imunohistoquímico no SNC foi realizado nos 23 casos. A pesquisa de linfócitos T foi positiva em 8 casos no infiltrado inflamatório perivascular ou meníngeo. A pesquisa de células produtoras de imunoglobulinas mostrou apenas a presença de células produtoras de IgM, observadas em 14 casos no infiltrado inflamatório perivascular ou meníngeo. O presente estudo demonstrou, pela primeira vez, a presença no SNC de partículas virais características do víris do sarampo, na vigência da doença. Esse encontro de partículas virais indica a participaçäo do vírus do sarampo na patogenia das lesöes neuropatológicas. As lesöes histopatológicas no SNC, na vigência do sarampo, foram na maioria dos casos, de natureza inflamatória, com características de uma encefalite aguda que, em geral, se apresentou com lesöes mínimas e assintomáticas. Os pacientes com mais idade tiveram maior tempo de doença. Nos casos que também apresentaram alteraçöes degenerativas da mielina, quase sempre se manifestarm sinais e sintomas neurológicos. As lesöes histopatológicas do SNC, na fase aguda do sarampo...