A minha proposta de estudo foi de compreender o significado de necessidade no contexto assistencial do enfermeiro em uma Unidade Básica de Saúde. Para tal optei por uma trajetória que possibilitasse o desvelar deste significado a partir da interrelação dos significados conferidos por aqueles obrigatoriamente envolvidos - o cliente e o enfermeiro. Assim, lancei mão, como referencial teórico-metodológico, da abordagem do social proposto por Alfred Schutz. Procurei captar, neste sentido, o típico das vivências dos sujeitos envolvidos na ação enfermagem, isto é, do cliente que procura a Unidade Básica de Saúde e do enfermeiro que presta assistência nesta Unidade, respectivamente. A análise comparativa entre os dois tipos construídos ocorreu tendo por diretriz a concepção de reciprocidade de perspectivas na relação cliente-enfermeiro, onde o "motivo-para" procurar a Unidade por parte do cliente é o "motivo-porque" da assistência prestada pelo enfermeiro. Esta análise possibilitou identificar que, enquanto o cliente apresenta como necessidade o pronto-atendimento para um problema de saúde vivenciado, o enfermeiro orienta a sua assistência para necessidades epidemiologicamente concebidas, e mais especificamente, para necessidades de aderência a um determinado Programa de Saúde. Esta não reciprocidade de perspectivas conduziu-me a tecer algumas considerações tendo em vista a adequação das ações do enfermeiro às necessidades assistenciais da população.