O presente estudo tem como objetivo descrever a evoluçäo histórico-legal de um segmento do curso de graduaçäo: a licenciatura em Enfermagem, com ênfase na sua criaçäo na Universidade de Säo Paulo, em 1974. Os dispositivos legais sobre o assunto, apresentados cronologicamente, säo relacionados aos fatos que os influenciaram e consequências que acarretaram. Foram utilizados atos legais, documentos näo publicados das instituiçöes de ensino citadas, relatos de pessoas envolvidas e dados do arquivo pessoal da autora. Além disso, é relatada a experiência da autora no magistério de Prática de Ensino de Enfermagem, descrevendo as atividades de professores e licenciandos no programa da disciplina. No momento atual, por força da legislaçäo e de outras mudanças, os cursos de Licenciatura em Enfermagem, no Brasil, säo essenciais no preparo do enfermeiro para o magistério no ensino médio de enfermagem, para o ensino nos programas de Saúde aos alunos de primeiro e segundo graus e, principalmente, pela participaçäo do licenciado nas atividades educativas em saúde e na formaçäo de recursos humanos para a enfermagem. Este curso propicia condiçöes para o efetivo desenvolvimento pessoal e profissional do enfermeiro levando-o à reflexäo sobre a realidade brasileira no sentido de torná-la melhor.