A partir do pressuposto teórico, que os preconceitos e estereótipos em relaçäo à doença e doente mental se radicam na diversidade do processo de socializaçäo a que säo submetidos os indivíduos enquanto grupo ou segmento social, investiga-se o reflexo desses no comportamento do enfermeiro frente à clientela psiquiátrica. A realizaçäo das entrevistas - enriquecidas pela observaçäo participante formal- foram absolutamente necessárias para a compreensäo do objeto e para identificaçäo de problemas relevantes que só foram delineados no decorrer do trabalho de campo. Por estarmos voltados para a apreensäo da influência dos preconceitos e estereótipos na práxis do enfermeiro, fomos levados a um tipo de abordagem que tem origem do enfermeiro, fomos levados a um tipo de abordagem que tem origem referencial fenomenológico, e que se preocupou fundamentalmente em absorver a forma velada ou sugerida de sua manifestaçäo. os resultados alcançados evidenciam a influência de idéias preconcebidas no comportamento manifesto do enfermeiro frente à doença e doente mental.