Com o objetivo de investigar a associação entre retardo no crescimento e seus possíveis determinantes foi realizado estudo transversal, com avaliação antropométrica de 3389 crianças de 0 a 59 meses e entrevistadas suas familias durante o período de agosto de 1988 a junho de 1990. Para tanto, utilizou-se as curvas do National Center of Health Statistics como população de referência, o índice altura/idade como indicador do crescimento. O ponto de corte para estabelecer um déficit de altura/idade como indicador do crescimento foi -2 desvios padrão. As variáveis estudadas pertenciam aos diferentes níveis hierárquicos do processo de determinação do retardo no crescimento. A associação dessas com o desfecho foi estudada com o auxílio da técnica de regressão logística não condicional aplicada a um modelo teórico hieráriquico definido a priori. Encontrou-se que as crianças menores de 5 anos que apresentaram um maior risco para o retardo no crescimento pertenciam a famílias com baixa inserção sócioeconômica, indicada, pricipalmente, pela baixa renda per capita e escolaridade da mãe...