Es un reto imperativo para los médicos veterinarios en la actualidad y a la vista del nuevo milenio prepararse para participar activamente en la comunidad en el manejo de los desastres, en la planificación del desarrollo del sector agropecuario, piscícola y forestal sobre bases sostenibles, además de abarcar el campo de la Salud Pública Veterinaria y la Higiene Veterinaria Urbana, como parte de las acciones que organizan los países para prevenir y enfrentar los desastres. Constituye la realización del XVI PANVET un marco propicio para analizar y meditar sobre el trabajo de la desastrología veterinaria en nuestro continente y las formas en que mejor podemos prepararnos para abarcar tan importante misión en el presente y futuro. Este documento plantea temas como las principales afectaciones catastróficas que pueden afectar a los animales; efectos de los desastres naturales sobre los animales; riesgo de aparición de enfermedades transmisibles después de los desastres naturales; universo de trabajo del médico veterinario para actuar en situaciones de desastres naturales; planificación y organización de las actividades veterinarias e integración y preparación de los médicos veterinarios en Cuba para actuar en situación de desastres naturales