Objetivo:

Avaliar a influência que a infecçäo por parasitas intestinais exerce sobre o crescimento pondo-estatutal durante a infância na cidade de Säo Paulo.

Método:

Estudo de uma amostra probabilítica de 1.278 crianças menores de cinco anos de idade, realizado por intermédio de análise transversal e longitudinal, que compöe-se de um período de seis meses de seguimento sem intervençäo e seis meses de seguimento após tratamento das parasitoses intestinais. Aas análises foram realizadas usando-se regressäo linear múltipla, tendo como variáveis dependentes altura, peso, incrementos de peso e altura nos períodos de seguimento, sendo a variável independente presença ou ausência de parasitas intestinais nas fezes, ajustada para sexo, idade e variáveis sociais significativamente relacionadas com o crescimento infantil.

Resultados:

O parasita mais freqüente foi Giardia duodenalis (5,8 por cento), seguido de Ascaris lumbricoides (4,4 por cento) e Trichuris trichiura (1,1 por cento). No estudo transversal, as crianças parasitadas possuíam, em média, menos 0,53 cm de altura, näo atingindo significância estatística. Em relaçäo ao peso, as crianças parasitadas possuíam, em média, menos 227 g de peso, quando comparadas com o grupo näo-parasitado com ajuste para idade, sexo e variáveis sociais com potencial de confusäo. Do primeiro para o segundo período de seguimento, com ajuste para as variáveis idênticos ao período anterior, o déficit de peso das crianças com giardíase, em relaçäo ao grupo controle aumentou em 223 gramas (p=0,058) e de altura diminuiu em 0,7 mm (0,827); na helmintíase, observou-se recuperaçäo de 159g (p=0,871) e 0,5 mm (p=0,801), quando comparados com o grupo näo-parasitado.

Conclusöes:

Os modestos ou inexistentes efeitos das parasitoses intestinais no crescimento infantil podem ter ocorrido em razäo da provável baixa carga parasitária e da pequena magnitude do déficit de crescimento existente tanto nas crianças parasitadas quanto nas näo-parasitadas