A quantificaçäo relativa de linfócitos intraepiteliais (LIE) é um procedimento comumente utilizado na avaliaçäo histológica da mucosa intestinal e os valores de referência para mucosa jejunal normal de adultos e crianças têm sido referidos como similares. No entanto, como recém-nascidos e lactentes näo foram avaliados de forma sistemática, objetivou-se avaliar estes grupos etários, bem como fatores que poderiam influenciar a ontogênese dos LIE. Foram estudadas 84 crianças, de acordo com os critérios de inclusäo: - preservaçäo tecidual e ausência de doenças gastrointestinais específicas ou malformaçöes extensas do tubo digestivo, imunodeficiências ou neoplasias.

As crianças foram agrupadas por faixa etária em:

GRUPO RECÉM-NASCIDOS (RN) com 7 fetos natimortos e 32 recém-nascidos com sobrevida de 1 hora a 28 dias; GRUPO LACTENTES (L) com 32 lactentes de 1-9 meses e GRUPO CRIANÇAS (C) com 13 crianças de 1-9 anos. O material foi obtido em autópsias, com técnica de fixaçäo intra-luminal (WILSON, 1966), enterotomias e biópsias aspirativas jejunais. Foram examinadas preparaçöes histológicas de 67 amostras de jejuno, 69 de íleo e 53 do apêndice cecal, previamente codificadas e analisadas sem conhecimento dos dados clínicos e achados de autópsia. Os valores da quantificaçäo - n§ LIE/100 células epiteliais (CE) do grupo RN foram significativamente menores que os dos grupos L e C no jenuno (p<0.001), íleo (p<0.001) e apêndice (p<0.01). O grupo L teve valores semelhantes aos do Grupo C no íleo e apêndice, mas no jejuno houve tendência a serem menores que C (0.05