No presente trabalho, objetivou-se avaliar, de modo longitudinal e detalhado, o estado nutricional de crianças desnutridas do tipo marasmo, internadas com diarréia aguda prolongada e recebendo suporte nutricional (SN) padronizado, tendo em vista a inexistência, em nosso meio, deste tipo de estudo. A casuística incluiu 20 crianças de 1 mês a 3 anos e 2 meses de idade, sendo 3 do sexo feminino, freqüentemente com infecçäo parenteral associada. Excluiu-se apenas aquelas com patologias graves do tipo septicemia, com choque séptico em fase avançada à internaçäo. Constitiu-se dois grupos, conforme a evoluçäo clínica: grupos sobrevivente (16 crianças) e óbito (4 crianças).

Para a avaliaçäo foram utilizados parâmetros:

-antropométricos: peso e estatura com os respectivos escores z de peso para idade (P/I), estatura para idade (E/I) e peso para estatura (P/E); perímetro cefálico (PC); circunferência braquial (CB) e prega cutânea triciptal (PCT) com seus índices derivados; - laboratoriais: hemograma, proteínas totais e albumina, transferrina, proteína ligadora do retinol (RBP), ceruloplasmina, triptofano, nitrogênio amínico, glicemia e ácidos graxos. Com exceçäo do peso cuja avaliaçäo foi diária, a das demais variáveis foi semanal, a partir da internaçäo até a alta hospitalar ou óbito. Os escores z utilizados basearam-se no padräo americano (NCHS) de curvas de crescimento. De acordo com a evoluçäo dos pesos das crianças que sobreviveram, subdividiu-se o grupo dos sobreviventes em dois: subgrupo 1 com 7 crianças que perderam peso inicialmente e subgrupo 2 com 9 crianças que ganharam peso desde o início do SN. Os grupos e subgrupos foram comparados entre si por métodos estatísticos näo paramétricos, quanto aos dados de todas as variáveis obtidas em diversos momentos...