Aborda aspectos como as estratégias de sobrevivência, as trajetórias de vida, as relaçoes com o meio urbano oficial, os impasses das políticas públicas e, sobretudo, os desafios teórico-conceituais da explicaçao desse fenômeno. As pesquisas teóricas e empíricas que servem de base aos trabalhos chamaram a atençao para um fenômeno que nao é recente, mas que está em franco crescimento: a relaçao direta entre a vida no meio da rua e a sobrevivência a partir da coleta de materiais de lixo. Este imbrincamento entre os rejeitos físicos - o lixo - e humanos - os excluídos - da sociedade revela uma dimensao perversa da modernidade: o aumento da produçao de bens com componentes cada vez mais descartáveis, paralelamente ao aumento da produçao de desempregados - dois elementos dialeticamente conexos.