A presente pesquisa trata-se de um estudo descritivo sobre o ensino do exame físico da criança que tem como objetivos verificar como o aluno realizou este exame quanto à utilização do material, seqüência e interação com a criança; identificar o grau de complexidade das açöes e analisar as fases da motivação e do desempenho da aprendizagem do ensino teórico prático do exame físico da criança de acordo com o referencial de GAGNÉ (l974). A população deste estudo foi constituída de alunos do curso de graduação em Enfermagem da disciplina de Semiologia e Semiotécnica. Os dados foram coletados por meio da observação da execução do exame físico da criança pelo aluno, e de formulários com questões abertas e semi-estruturadas no período de outubro de 1999 à janeiro de 2000. Os principais resultados desta investigação demonstraram que a maioria dos alunos estavam motivados, que utilizaram os materiais e realizaram à seqüência e a interação com a criança satisfatoriamente. A classificação do desempenho observado como satisfatório e a interpretação do grau de complexidade dos alunos mostraram que as técnicas de verificações dos dados antropométricos quando comparadas com as técnicas de verificações dos sinais vitais foram consideradas as mais fáceis de serem realizadas e aprendidas, e ainda que, a inspeção foi a mais fácil de ser realizada e aprendida quando comparadas com as técnicas de percussão, palpação e ausculta, sendo esta última a mais difícil de ser realizada e aprendida