Este trabalho é um estudo qualitativo realizado com alunos do quarto ano do curso de Fonoaudiologia da Universidade Federal de São Paulo sobre a vivência de seus primeiros atendimentos e sobre o processo de transição estudante-profissional. O instrumento utilizado foi a entrevista semi-estruturada. Foram entrevistados 29 alunos que estavam terminando o curso em 1997. A análise dos dados contou com o auxílio de um sistema informatizado (NUD.IST), que permitiu o agrupamento dos dados em categorias e sub-categorias.

Foram destacados aspectos psicológicos relacionados aos seguintes temas:

a escolha pelo curso de Fonoaudiologia, o período de observação do terceiro ano do curso, os atendimentos do quarto ano, a estrutura de ensino, o ambiente de aprendizagem e a escolha de área de especialização. Os atendimentos considerados estressantes se referiram a alguns tipos de patologia (autismo, deficiência auditiva profunda em bebês, deficiência mental e outras) e, especialmente, a algumas situações complexas relacionadas ao atendimento (problema da família do paciente, condições de encaminhamento, dificuldades de diagnóstico e outros).

Os atendimentos considerados gratificantes envolveram:

a sensação de ter vencido um desafio, o progresso do paciente, reconhecimento e gratidão por parte do paciente. O ambiente de aprendizagem se caracterizou por excesso de cobrança e escassez de incentivo; o suporte emocional foi considerado insuficiente; as relações entre colegas foram permeadas pela competição. Os alunos fizeram um balanço positivo da experiência do curso, no que diz respeito ao conteúdo teórico e às técnicas aprendidas, sentindo-se satisfeitos com a carreira escolhida e bem preparados para a vida profissional. O estudo revelou a necessidade de atenção aos aspectos emocionais ligados à assistência e ao processo de ensino, para a construção de um ambiente de aprendizagem psicologicamente acolhedor e receptivo