Pesquisou-se a espécie Pfaffia glomerata (Spreng.) Pedersen, cujas raizes sao referidas como um dos "ginsengs" brasileiros e empregadas para fortalecer a memória e aumentar a resistência fica. A planta foi coletada no município de Porto Rico (PR), montada em exsicatas, identificada por especialista botânico e avaliada quanto à qualidade de acordo com normas farmacopêicas. Obteve-se extratos hidroalcoólicos das raizes pelo processo da turbólise, que foram liofilizados e armazenados em dessecador à vácuo em freezer. Realizou-se testes agudos com camundongos jovens: "screening" farmacológico, teste de movimentaçao espontânea, teste de coordenaçao motora, teste de tempo de sono induzido pelo pentobarbital sódico e teste de esquiva passiva com escopolamina como agente amnésico. Realizou-se também testes com ratos jovens e idosos submetidos à administraçao crônica: teste de discriminaçao direita-esquerda (labirinto em "T"), teste de esquiva passiva, movimentaçao espontânea e avaliaçao da evoluçao ponderal. O estudo toxicológico pré-clínico envolveu a toxicologia de uma dose (aguda), a toxicologia de doses repetidas (crônica) por 90 dias, a avaliaçao da evoluçao ponderal, a movimentaçao espontânea e avaliaçao sanguínea dos parâmetros bioquímicas e hematológicos bem como da anatomia-patológica do coraçao, fígado e rins dos animais. O estudo clínico envolveu 38 voluntários normais, de idade entre 50-75 anos e de diferentes padroes de atividade física. Aplicou-se testes psicométricos basais (Teste de Atençao Concentrada, Wechsler Memory Scale e Teste de Matrizes Progressivas), bem como realizou-se um teste ergoespirométrico em bicicleta ergométrica com protocolo de aumento progressivo de cargas até exaustao. Mediu-se o VO2 máximo, a carga máxima, a frequência cardíaca submáxima e níveis de lactato no início e final do exercício. Os voluntários tomaram duas cápsulas diárias de extrato seco da planta (300 mg por cápsula) ou placebo (500 mg de açúcar mascavo), durante seis meses. Nesse período, os mesmos foram acompanhados por consultas mensais. Ao final do tratamento, repetiram-se os testes psicométricos e a ergoespirometria. A espécie utilizada neste trabalho foi identificada como Pfaffia glomerata (Sprengei) Pedersen - Amaranthaceae, cujos exemplares estao depositados no acervo do Herbarium Friburgense (FCAB) sob o número 5426. Os dados da CLAE/HPLC evidenciaram os seguintes teores de b-ecdisona: O,76 por cento...(au)