Staphylococcus aureus resistente à oxacilina (MRSA) é um dos agentes mais importante das infecçoes hospitalares, principalmente bacteremias. A prevalência do MRSA varia de acordo com as características do hospital e do tipo de pacientes atendidos. A bacteremia pelo MRSA se associa com alta letalidade, variando de 15 por cento a 62 por cento . O presente estudo analisou os fatores de risco para a aquisiçao e evoluçao nas bacteremia por NMSA, comparando dois períodos : 1991-1992 e 1995-1996, no Hospital Sao Paulo. Foi construído um modelo preditivo da letalidade e determinou-se, por eletroforese em campo variado, o padrao genotípico mais freqüente de MRSA. Estudos transversais consecutivos e um estudo "nested" caso controle foram realizados. Foram incluídos 136 e 115 pacientes, respectivamente, em cada período de estudo. Os pacientes estudados apresentaram pelo menos uma hemocultura positiva para S. aureus. O MRSA foi isolado em 63,3 por cento dos casos e em 84. I por cento das bacteremias foram adquiridas no hospital. Observou-se aumento das bacteremias por MRSA adquiridas na comunidade (l4 por cento e 27,8; p=O,Ol), quando foram comparados os dois períodos de estudo. Na comparaçao dos pacientes com bacteremia por MRSA com os pacientes com bacteremia por S.aureus sensível à oxacilina (MSSA), observou-se que aqueles tiveram maior tempo de permanência hospitalar pré- bacteremia, (l8,8 e 7,2 dias; p