O objetivo desta pesquisa foi criar uma entrevista estruturada que poderia ser utilizada para avaliar os perfis, as histórias de uso de drogas e os comportamentos de risco de transmitir o vírus HIV entre usuários de cocaína/crack. Depois de fazer uma revisao da literatura, principalmente de outros instrumentos que têm sido utilizados no Brasil e no exterior, criamos uma "agenda oculta" que seria usada para dirigir as entrevistas exploratórias. Essas entrevistas, com vinte usuários de cocaína, tinham o objetivo de ajudar o processo de conceituar e operacionalizar as perguntas que seriam empregadas no instrumento. Após as entrevistas exploratórias, criamos o primeiro rascunho da entrevista estruturada que seria usada no estudo piloto com mais 40 pacientes. A versao final do instrumento tinha 245 perguntas, dividido em treze seçoes: sociodemográfica, uso de drogas lícitas, uso de drogas ilícitas, o início do uso de cocaína, transiçoes na via de administraçao da droga, o padrao de consumo, financiamento do uso, o uso mais recente, a história de injetar drogas, episódios de abstinência e tratamento, overdose, o uso de drogas na família e comportamentos de risco para a transmissao do vírus HIV. Este instrumento foi entao usado para entrevistar 294 usuários de cocaína provenientes de 15 serviços que ofereciam tratamento, assistência ou ajuda a usuários de drogas e pessoas infectadas com o vírus EW. Foram entrevistados, apenas pacientes usuários ou ex-usuarios de cocaína/crack. Os pacientes foram entrevistados em diversos settings, inclusive: enfermarias e ambulatórios; instituiçoes públicas, privadas e de caridade; organizaçoes nao governamentais; e serviços de atendimento a pacientes HIV soropositivos. Noventa porcento dos pacientes eram do sexo masculino, a idade média foi de 27 anos, 62 por cento eram solteiros, 62 por cento só estudaram até o primeiro grau (completo ou incompleto), 30 por cento estavam trabalhando, 46 por cento estavam desempregados, 34 por cento ganhavam menos que um salário mínimo por mês, mas 21 por cento ganhavam mais que 5 salários mínimos e a maioria ainda morava na casa dos pais (54 por cento ). Durante suas vidas, a maioria tinha usado diversas substâncias, incluindo: tabaco (88 por cento ), álcool (88 por cento ), maconha (96 por cento ), solventes (54 por cento ), anfetaminas (24 por cento ), e tranqüilizantes (5 I por cento ). Havia uma seqüência temporal na qual as drogas tinham sido usadas, começando com ...(au)