A hidrocele é a manifestação clínica mais comum da filariose bancroftiana. Entretanto, o mecanismo de formação das suas formas aguda e crônica é ainda pouco compreendido, tanto nos indivíduos tratados quanto naqueles que não receberam tratamento antifilarial. Estudo prospectivo de 192 pacientes do sexo masculino infectados pela Wuchereria bancrofti indicou que a formação de nódulos em linfáticos intra-escrotais decorrente da morte do estádio adulto do parasito é a causa mais frequente na indução de hidroceles em área endêmica de bancroftose. Mostrou, também, que os pacientes que formaram nódulo em área paratesticular tinham um risco de 63 por cento de desenvolverem hidrocele. Nos 18 meses de estudo a incidência de hidrocele aguda foi de 20,8 por cento (40/192 pacientes) e foi significativamente maior naqueles indivíduos que tiveram os seus vermes mortos pela ação da dietilcarbamazina (DEC). Houve regressão espontânea das hidroceles agudas em 79,5 por cento dos pacientes e essa involução se fez em, até, sete meses após a sua formação. De 189 pacientes (3 foram excluídos por terem tido ressecada a tunica vaginal após realização de biópsia de nódulo), 9 (4,8 por cento) portadores de hidrocele aguda, evoluíram para a fase crônica da doença. Ao contrário da forma aguda, a incidência de hidrocele crônica não foi diferente entre aqueles que receberam e os que não receberam tratamento. O granuloma filarial formado teve o mesmo padrão hístológico independente de o verme adulto ter sido morto ou ter morrido naturalmente. Com a resolução da sua fase inflamatória, ocorreu a recanalização do vaso linfático, o que explica a involução da maioria das hidroceles agudas desenvolvidas em decorrência da obstrução abrupta do linfático pelo nódulo filarial. Através dos achados clínicos e cirúrgicos observou-se que o granuloma representa, na verdade, uma linfangite aguda localizada e foi detectado,, exclusivamente, nos linfáticos de drenagem do conteúdo escrotal que é o sítio de predileção dos vermes adultos na população estudada. Nessa localização os nódulos podem passar totalmente desapercebidos pelos pacientes, a menos que se faça um exame físico criterioso do conteúdo escrotal. Esse estudo fortalece o suporte dos programas de controle que objetivam a implatação do tratamento em massa das comunidades endêmicas utilizando a DEC. Nesse estudo essa droga não induziu o aumento da morbidade crônica da infecção na população masculina