Este trabalho enfatiza a participação do estresse oxidativo sistêmíco no processo de envelhecimento e a sua relação com a capacidade funcional de indivíduos idosos, residentes na comunidade. Foram estudados 90 pacientes com idade igual ou superior a 65 anos, selecionados a partir de uma sub-amostra do projeto EPIDOSO sob acompanhamento regular no Centro de Estudos do Envelhecimento da Universidade Federal de São Paulo, durante o período de 15101196 a 15101197. A população estudada foi discriminada em função do nível de independência para as atividades de vida diária e da função cognitiva.

Esses pacientes foram divididos em dois grupos:

dependentes e independentes- portadores de déficit cognitivo e de boa cognição; frágeis e saudáveis. Foram submetidos a avaliação clínica, inquérito nutricional para estimativa da ingestão diária de vitaminas C, E e b-caroteno, além de análise laboratorial para mensuração das concentrações plasmáticas dessas vitaminas, a fim de se estabelecer diferenças entre seus perfis. De um modo geral, trata-se de uma população com boa capacidade funcional, portadora de poucas incapacidades para as atividades de vida diária e boa função cognitiva. A ingestão diária estimada de vitaminas C, E, e b-caroteno, na população estudada, é bastante adequada devido à constante orientação nutricional realizada nos últimos quatro anos, que precederam a este estudo. Entretanto, as concentrações plasmáticas dessas vitaminas antioxidantes são baixas, não refletindo sua ingestão e sugerindo possível consumo das mesmas no processo de estresse oxidativo sistêmíco. Outros parâmetros estudados referentes ao perfil antioxidante desta população foram as atividades das enzimas eritrocitárias superóxido dismutase, catalase e glutationa peroxidase, além da peroxidação lipídica. Dentre as análises realizadas, não se observa a caracterização de um perfil anti-oxidante que relacione o estresse oxidativo sistêmico presente com a capacidade funcional destes indivíduos idosos. Os resultados deste estudo, de desenho transversal, sugerem a necessidade da realização de outras pesquisas, de caráter longitudinal, para melhor esclarecimento a respeito da importância do estresse oxidativo sistêmico no processo de envelhecimento e o possível efeito protetor das vitaminas antioxidantes na capacidade funcional dos idosos