Los modelos de pago son poderosas herramientas de gestión ya que permiten operar sobre el gasto y sobre las conductas de las personas. El estudio y diseño de los modelos de contratación y pago más adecuados para cada situación se ha transformado en una especie de nueva alquimia que promete dar respuesta a gran parte de los desafíos de la gestión en salud. Este documento se propone presentar de forma sistemática las principales características de los instrumentos o modelos de pago a prestadores. El texto está estructurado en tres secciones. La primera parte aborda a los modelos de pago en su carácter de acción social y económica y examina sus posibles clasificaciones. En la segunda parte se identifican un conjunto de variables y se formulan algunas hipótesis. Luego se describe un modelo analítico para el estudio de los modelos. La tercera parte propone una evaluación de los modelos de pago a profesionales y a establecimientos. El análisis desarrollado en esta última sección se basa en el modelo propuesto en la sección anterior y apunta a identificar las ventajas y desventajas de cada modalidad