Los homicidios son la primera causa de muerte en Cali y la causa externa que más contribuye a la pérdida de años de vida al nacer. Los homicidios fueron los responsables de 74.409 años de vida potencialmente perdidos en 1994. Todo esto se traduce en altos costos económicos y sociales tanto para las víctimas, como para los familiares, las instituciones de salud y la sociedad en general. Los homicidios han causado 8-100 casos de muertes de ciudadanos caleños desde 1993 hasta 1997. De las 8278 muertes ocasionadas con armas de fuego, desde 1993 hasta 1997, (8029 por homicidios, 221 por suicidios y 28 accidentales) 99.6/100 han sido debidas al uso intencional de dichas armas y o.4/100 fueron no intencionales. La distribución geográfica de las muertes y su relación con las características de cada una de ellas ha sido una de las áreas de mayor interés en el sistema de vigilancia de muertes violentas que se adelanta en la Alcaldia de Cali desde 1993