El Defensor del Pueblo orientó su trabajo en cuatro aspectos centrales:

1) Actividades de intervención ante las violaciones de los derechos humanos de los habitantes del territorio nacional o de los colombianos en el exterior. 2) Atención y trámite de las peticiones de los ciudadanos que se acercaron a la institución en busca de un consejo, un apoyo o una acción, para que se les proteja o se les facilite el ejercicio de sus derechos. 3) Promoción de los derechos humanos, buscando que se realice en las esferas propias de la vida cotidiana de los colombianos y 4) Desarrollo de la gestión administrativa de la institución, incorporando el trabajo por objetivos en aplicación de un plan estratégico