El desplazamiento forzado es una realidad que está marcando cada vez más la sociedad colombiana, y se constituye en una de las mas graves violaciones a los derechos humanos, no sólo por la magnitud del problema, sino por que envuelve múltiples violaciones de los derechos fundamentales, de manera continua y acumulativa. Previa a esta situación de desplazamiento, muchas personas y comunidades son objeto de persecuciones, asesinatos, masacres, torturas y amenazas de muerte.

Se considera que algunos de los principales efectos del desplazamiento son:

resquebrajamiento del tejido social y la unión familiar, incremento de la miseria social y pérdida de la calidad de vida, con severas repercusiones económicas como son: el desempleo, la disminución de la producción agraria y aumento de la carga fiscal, aumento del vandalismo y los cinturones de miseria en las ciudades receptoras de la población desplazada, pérdida de la credibilidad del Estado en la salvaguarda del orden público, deterioro de su imágen internacional a partir de la violación del derecho internacional humanitario y los derechos humanos, despoblamiento de la zona rural, fraccionamiento de facto del territorio nacional, incremento del poder de los actores armados y finalmente afecta el desarrollo de las ciudades influenciadas por el flujo demográfico no planificado que incide en la efectividad de la planeación y el ordenamiento territorial