Objetiva adaptar e estabelecer um novo método, com o peixe Danio rerio ("zebrafish" ou paulistinha), para estimar os efeitos tóxicos crônicos de substâncias diversas. Para tanto, foram efetuados testes de toxicidade, com a duraçäo de 96 e 168 horas, utilizando-se as fases embriolarval, larval e juvenil de Danio rerio. Os organismos foram expostos a 11 agentes químicos (cádmio, cobre, cromo, níquel, mercúrio, prata, zinco, fenol, cloreto de sódio, amônia näo ionizada e dodecil sulfato de sódio), com a finalidade de avaliar os efeitos tóxicos na sobrevivência do peixe estudado. A análise dos resultados mostrou que a fase larval de Danio rerio foi a mais sensível em relaçäo às demais estudadas, enquanto o período mais apropriado de duraçäo dos testes foi de 168 horas. Dentre os métodos estatísticos utilizados, o ICp (Inhibition Concentration) mostrou-se o mais adequado para calcular os resultados dos testes baseados na sobrevivência de Danio rerio. Quanto à variabilidade analítica, foi demonstrada a conveniência do uso da concentraçäo letal [CL(I)] 25 ou 15 por cento. Concluindo, o método estabelecido para os testes de curta duraçäo, com larvas de Danio rerio, fornece estimativas confiáveis de efeitos tóxicos a longo prazo para peixes