Analisa-se os produtos e a prevalência do uso de produtos vitamínicos e minerais consumidos por um grupo de idosas, baseando-nos na portaria SVS/MS n. 40 de 13 de janeiro de 1998; os produtos foram classificados como adequados ou inadequados, conforme os critérios de qualidade definidos pela Organizaçäo Mundial de Saúde (OMS), e na Relaçäo Nacional de Medicamentos (RENAME), que estabelecem que os medicamentos devem ser utilizados na forma de monofármaco e caracterizam mau uso como a näo prescriçäo e a adoçäo de mais de quatro fármacos por idoso. Encontrou-se um consumo de 2.462 produtos donde 374 eram à base de vitaminas e minerais. A prevalência dos produtos vitamínicos e minerais foi de 15,2 por cento proporçäo que se apresentou maior quando comparada com estudos anteriores. Conforme os critérios estabelecidos, 42,6 por cento dos produtos à base de vitaminas e minerais foram monofármacos e apresentaram maior percentual de associaçöes de princípios ativos. Apenas 35,9 por cento dos vitamínicos e minerais atenderam aos critérios de adequaçäo, enquanto que 59 por cento foram inadequados; em 5,1 por cento deles näo foi possível identificar a fórmula. A proporçäo da prescriçäo médica foi de 86,2 por cento para os produtos näo vitamínicos e minerais e de 76,9 por cento para os vitamínicos e minerais, indicando que o ato de prescrever foi menos freqüente quando se tratou destes. O consumo dos 2.462 produtos foi analisado em 631 mulheres onde 231 consumiam vitamínicos e minerais com uma prevalência de 36,6 por cento, 345 consumiam outros produtos näo vitamínico-minerais e 55 idosas (8,7 por cento) näo consumiam medicamentos. Ao investigar variáveis associadas ao consumo, o grau de escolaridade foi a variável estatisticamente associada à prática de consumir vitamínicos e minerais; X²=6,10; p=0,01; RP=1,16; IC 95 por cento:(1,02-1,319). Ao comparar as idosas que consumiam vitamínicos minerais em relaçäo às que näo usavam medicamentos a Razäo de Prevalências foi de 1,22 (IC 95 por cento: 1,06-1,41) no estrato de renda maior que 1 salário mínimo, e de 0,82 (IC 95 por cento: 0,55-1,21) no estrato de renda menor que 1 salário mínimo.