El maltrato infantil es un grave problema médico y psicosocial. Dentro de los tipos de maltrato se pueden distinguir el maltarto físico. emocional, abandono y abuso sexual. Existen múltiples factores de riesgo para el maltrato infantil, los que se pueden agrupar en distintos niveles: de los padres, del niño, de la familia y del entorno sociocultural, considerando que la probabilidad de ocurrencia de maltrato aumenta cuando se asocian varios de ellos. El propósito de este estudio es detectar a los niños que están en riesgo de ser maltratados a través de la aplicación de un instrumento que contiene los factores de riesgo más relevantes según la literatura revisada. Para ello se encuestaron a 307 madres de niños menores de 6 años que se atienden bajo el programa infantil de un consultorio público de la Comuna de Puente Alto de Santiago.

El análisis de los resultados permitió categorizar estadísticamente a la población infantil en tres categorías de riesgo:

leve (20.8 por ciento, moderado (61.6 por ciento) y severo (17.6 por ciento). El porcentaje detectado de niños en riesgo severo es una cifra pequeña que permite una factible intervención a nivel primario. Se concluyó que a mayor riesgo de maltrato es mayor el porcentaje de padres que son agredidos en su infancia, que se encuentran cesantes y que tienen antecedentes de alcoholismo, drogadicción y enfermedad psiquiátrica. También aumenta el procentaje de niños que son percibidos por sus madres como niños díficiles, las familias nucleares, Monoparentales y con tres o más hijos. Así mismo, es mayor la frecuencia de violencia conyugal. embarazos no deseados y la aceptación cultural del castigo como forma de correción a los hijos