A motivaçäo para a realizaçäo deste estudo teve origem na prática diária na prestaçäo do cuidado de Enfermagem, aos atletas do Centro Olmpico de Treinamento e Pesquisa. O estudo partiu da constataçäo de que a Enfermagem voltada para a àrea esportiva é algo pouco conhecido e ausente no curso de Graduaçäo em Enfermagem. Teve como objetivo conhecer o significado do Esporte para o atleta vinculado à Instituiçäo, por meio da abordagem qualitativa. Foi realizado um estudo do processo saúde-doença voltado ao Esporte, despertando o olhar dos profissionais que atuan na àrea para atividade emergente. Os discursos dos atletas foram analisados através do método de história oral temática e da técnica semi-estruturada e observaçäo oarticipante, para melhor compreensä do significado do Esporte para esses atletas. Suas falas foram agrupadas em categorias, por meio das quais ficou evidenciado que dor e doença säo fenômenos diferentes e näo associados. O sucesso apareceu com significado especial tanto para praticantes de modalidades individuais, que o reconhecem na auto-superaçäo, como nas modalidades coletivas, onde é a vitória que referencia o sucesso. A lesäo apareceu como conseqüência do esforço, admissível enquanto custo para a obtençäo de resultados positivos. Em outra categoria, ficou evidenciado que a vida pessoal, familiar e social tem que se adequar ao rítmo das competiçöes, ficando o contato afetivo, em segundo plano, mesmo em idade em que normalmente, as pessoas descobrem os anseios de aproximaçäo com o sexo oposto. Também diferente do indivíduo näo-atleta foi o comportamento diante da própria atividade esportiva pois, enquanto para o näo-atleta praticar esportes é prazer e diversäo, para o atleta é sua maior responsabilidade, cujo peso, muitas vezes, vem em momentos precoces, sem a maturidade necessária para aceitá-lo. O cenário se completa com a incerteza do sucesso, mesmo depois de um investimento em esforços físicos e mentais intensivos e de um desgaste emocional profundo. Os resultados deste estudo colaboram para a construçäo de um conhecimento essencial do indivíduo que pratica Esporte, que a/o Enfermeira/o precisa compreender para poder atender as necessidades dos atletas da forma mais integral e humanística possível