Considera-se que a resposta imunológica celular após a infecção pelo M. tuberculosis é mediada principalmente por linfócitos T. Vários estudos têm demonstrado uma associação da tuberculose com um acentuado grau de deficiência imunológica. No conduzimos o presente estudo para avaliar a distribuição de diferentes subtipos de linfócitos T na infecção pelo M. tuberculosis tanto antes como após a terapia, utilizando a análise multiparamétrica por citometria de fluxo. As amostras de sangue tratadas com EDTA foram obtidas de 74 voluntários. Foi identificado o número absoluto de linfócitos T CD4+ e T CD8+ periféricos, bem como os fenótipos de ativação, memória, efetor e precursor, usando combinações de anticorpos monoclonais (CD38, HLA-DR, CD45RA e CD27). As amostras foram analisadas utilizando citômetro FACSCalibur e o software CellQuest (Becton Dickinson).

Os indivíduos incluídos no estudo foram divididos em cinco grupos:

O primeiro grupo consistiu de 18 voluntários saudáveis, sem história prévia de exposição à tuberculose, com ausência de reação cutânea tardia ao teste tuberculínico (PPD). O segundo grupo consistiu de 18 indivíduos saudáveis com conversão recente ao PPD e sem história de vacinação pelo BCG nos últimos 10 anos. O terceiro grupo foi formado por 20 pacientes com diagnóstico clínico e bacteriológico de infecção tuberculose pulmonar, o quarto grupo consistiu de 15 pacientes com história pregressa de tuberculose pulmonar e que receberam alta por cura após o tratamento com drogas anti-tuberculosas. O último grupo foi formado por três pacientes com infecção tuberculosa disseminada. A contagem de linfócitos T CD4+ apresentou diferença entre os cinco grupos pelo teste de Kruskal-Wallis(p=0.0009). Após a análise comparativa pelo teste de Bonferroni, observam que o grupo com indivídu PPD negativo apresentou valores mais altos de linfócitos T CD4+ que os grupos com tuberculose pulmonar e disseminada (p<0,05) A contagem de linfócitos T CD4+ do com tuberculose tratada foi similar ao controle. Após analisarmos as sub-populações de linfócitos T CD4+ percursores, memória e efetores observamos que os valores mais altos de linfócitos T foram encontrados no grupo PPD negativo, enquanto que os indivíduos com tuberculose disseminada e localizada mostram uma queda global das sub-populações de linfócitos T CD4+. As contagens de linfócitos T CD8+ também foram diferentes entre os cinco grupos(p=<0.0001). O valor mais alto de linfócitos T CD8+...