Este estudo explora as relações entre as representações sociais de pacientes com hanseníase sobre o seu pé anestésico e a utilização de comportamentos de autocuidado para a prevenção e cura da úlcera plantar.

Os resultados revelaram percepções deste membro:

"normal", "morto" e "vulnerável". As duas primeiras representações são inadequadas do ponto de vista da prevenção da úlcera plantar na medida em que não despertam em seus portadores a atitude de alerta com relação aos fatores de risco e a necessidade da prática de autocuidado. A representação do pé anestésico como membro "vulnerável" leva à preocupação com os cuidados para evitar o aparecimento ou agravamento do processo ulcerativo, porém, nota-se a existência de várias barreiras internas e externas que impedem a incorporação e execução adequadas destes comportamentos de autocuidado no cotidiano destas pessoas. Pode-se concluir que a educação em saúde, a divulgação de informações corretas sobre a doença, o processo da úlcera plantar e os comportamentos de autocuidado são imprescindíveis para a prevenção e cura da úlcera plantar. Além disso, a ajuda psicossocial destes pacientes e familiares e o relacionamento entre a equipe de saúde e os usuários são requisitos básicos para que tais barreiras sejam identificadas e superadas, levando a maior aderência ao tratamento e prática dos comportamentos de autocuidado