Síntese de estudo que objetivou levantar e analisar o gasto federal com crianças e adolescentes (0 a 18 anos), no período de 1994 a 1997, e que analisa o gasto federal por meio de informação orçamentária considerando os valores executados no perído. Considera os Ministérios da Educação, Saúde, Bem-Estar Social, Justiça e Previdência e Assistência Social. Estima o gasto total e 'per capita'com crianças e adolescentes. Detalha os programas mais relevantes em cada área. Identifica mudanças importantes nos montantes e na composição dos recursos destinados ao atendimento de crianças e adolescentes ao longo do período. Verifica que a área Saúde respondeu pela fatia maior dos gastos e sua proporção, no conjunto dos ministérios analisados, foi crescente ao longo do período compreendido por este estudo. Constata que a área Educação sofreu redução contínua, e que a área Assistência Social oscilou, apresentando tendência ascendente. Percebe que, em relação aos valores globais do gasto público federal e ao gasto social federal, o gasto com crianças e adolescentes teve importante redução de sua participação nesses agregados. Conclui que apesar, de as informações apontarem redução no aporte de recursos federais nas ações destinadas a crianças e adolescentes, estas não indicam necessariamente que houve redução no grau de cobertura dessas ações, existindo a possibilidade de ter ocorrido compensação, pelos estados e municípios, pela diminuição do gasto federal, ou, ainda, uma melhora na alocação dos recursos, resultando em maior eficácia do gasto.