Crimen, violencia y ausencia de política criminal, marcaron con sangre y grandes desequilibrios sociales los anales de la historia colombiana en el siglo XX. Al terminar la primera mitad del siglo, el país experimentó la violencia política. Las estadísticas de la mortalidad violenta para fines de esa mitad de siglo registró una tasa de 4 x 100.000 habitantes y alcanzó cifras del orden de 6 x 100.000. En la segunda parte del siglo, la desestabilidad económica y política, en el mismo periodo aparece el flagelo del narcotráfico y el terrorismo por un lado, y por otro, la guerrilla que pierde el carácter social de su lucha, introduce prácticas que violan los derechos humanos como el secuestro, la extorsión, el terrorismo y más recientemente campos de concentración donde de forma inhumana se retienen policías y soldados con el fin de imponer regímenes de justicia propios