Este trabalho é um estudo etnográfico que objetivou compreender como mulheres que deram à luz em um hospital-escola, localizada na cidade de Säo Paulo, vivenciam e descrevem a dor do processo de parturiçäo. A coleta de dados foi realizada por meio de observaçäo participante do contexto e entrevistas. Adotou-se a Antropologia Cultural como referencial. Os resultados mostram que as mulheres recebem informaçäo de que a dor é inerente ao parto, em especial, de outras mulheres de seu convívio, ainda, durante a gestaçäo. As mulheres enfatizam que a dor de parto diferencia-se de outras sensaçöes pela forte intensidade, dificultando sua descriçäo e compreensäo por quem nunca a sentiu. Outras peculiaridades da dor de parto säo o esquecimento após o nascimento da criança e a avaliaçäo positiva em razäo do sentimento gerado pela presença do filho, contribuindo para o enfrentamento de futura experiência de parto