Analisa aspectos da operacionalizaçäo de um sistema de vigilância nas atuais condiçöes de trabalho da Rede Pública de Saúde e sua potencialidade em descrever o compartimento das hepatites nessa comunidade para oferecer subsídios para a elaboraçäo e aprimoramento de estratégicas de controle. O sistema inclui a análise de dados obtidos a partir de notificaçäo de casos suspeitos hepatite A, B, C e E entre residentes no município, assim como dados de soroprevalência de macadores de infecçäo para esses mesmos vírus numa populaçäo formada pelas gestantes inscritas no Serviço Pré-natal do Município. A confirmaçäo dos casos foi realizada pela identificaçäo dos marcadores sorológicos das hepatites A, B, C e E. Foram identificados 125 casos suspeitos, dos quais 41 (32,8 por cento) foram confirmados como hepatite A, B, C e E. A incidência de hepatite A foi 21,1/100.000 hab., 69,3/100.000 hab. e 9,3/100.000 hab. para os anos de 1997, 1998 e 1999, respectivamente. A incidência de hepatite B foi de 3,5/100.000 hab. e 9,9/100.000 hab. para os anos de 1997 e 1998 respectivamente. Näo foi identificado nenhum caso em 1999. A prevalência de hepatite C foi 3,5/100.000 hab. em 1997 e 9,9/100.000 hab. em 1998. A incidência de hepatite E foi 3,5/100.000 hab., 3,3/100.000 hab. e 3,1/100.000 hab. para 1997, 1998 e 1999. Entre as 793 gestantes que participaram do estudo, a prevalência de anti-VHA foi de 94,7 por cento, de anti-HBc 4,9 por cento, de HbsAg 0,1 por cento, de anti-VHC 0,6 por cento, e anti-VHE 0,8 por cento. Os resultados indicam que Vargem Grande Paulista apresentou alta endemicidade para hepatite A e baixa endemicidade para hepatite B. A prevalência de hepatite C foi semelhante à encontrada em outro estudos. A prevalência de hepatite C foi semelhante à encontrada em outros estudos. A prevalência e incidência da hepatite E mostrou que o vírus circulou na regiäo. Os dados demonstram que o sistema de vigilância pode contribuir com informaçöes importantes no comportamento das hepatites virais no município, oferecendo subsídios para a elaboraçäo de estratégia de prevençäo e controle dessas infecçöes