Este trabalho teve como objetivo avaliar a utilizaçäo de organismos zooplanctônicos como indicadores da qualidade da água, através da caracterizaçäo da comunidade zooplanctônica de lagos do Parque Estadual das Fontes do Ipiranga (PEFI) (SP) (23º39'S; 46º37'W), de diferentes estados tróficos, e de estudos realizados no Estado de Säo Paulo. Desta maneira, a composiçäo, estrutura, abundância e diversidade do zooplâncton e sua associaçäo ao gradiente trófico foram caracterizadas nos três lagos, através de coletas mensais de zooplâncton realizadas de janeiro a dezembro de 1997. Foram compilados dados de ocorrência de espécies zooplanctônicas e sua associaçäo ao estado trófico em corpos d'água do Estado de Säo Paulo; foi calculado, o Indice de Estado Trófico (IET) de Carlson modificado a partir das concentraçöes de clorofila a total. Nos lagos do PEFI, constatou-se o predomínio de microzooplâncton; ciclopóides foram mais importantes no lago das Garças, cladóceros no lago do IAG, e calanóides nos lagos do IAG e das Ninféias. Evidenciou-se associaçöes específicas de acordo com o estado trófico como também táxons cuja ocorrência foi independente das condiçöes tróficas. A composiçäo, estrutura, abundância e diversidade do zooplâncton nos três lagos variaram de acordo com o estado trófico, dependendo também das diferentes estratégias alimentares de cada grupo zooplanctônico. Foram evidenciados táxons que podem ser utilizados como indicadores da qualidade da água, assim como táxons que näo devem ser utilizados para tal finalidade por näo mostrarem uma clara associaçäo ao estado trófico