Las actividades en relación a esta iniciativa se inician en 1991 con la formulación de un Plan de Acción Multinacional e Interagencial que resulta del esfuerzo compartido de varias Organizaciones no Gubernamentales, otras Agencias de Cooperación Internacional y varios programas de la OPS y la OMS, asi como de otras agencias de las Naciones Unidas. Esencialmente, se intenta aprovechar al máximo la decisión de Merck Sharp & Dohme de proveer en forma gratuita el microfilaricida producido por ellos (Mectizan - ivermectina), por el tiempo que sea necesario, a todas las personas elegibles para recibir este medicamento; en las Américas esto se limita a residentes en los focos endémicos de seis países: Brasil, Colombia, Ecuador, Guatemala, Mexico y Venezuela. Dado que, en términos generales, los vectores involucrados en la transmisión de Onchocerca volvulus son poco eficientes, se estima que el tratamiento continuo con ivermectina de todos los individuos residentes en áreas hiperendémicias, resultará en una reducción considerable de la carga de microfilarias en las personas infectadas y por ende de su transmisión