O estudo dos reflexos do ambiente na saúde de famílias de pescadores que vivem dos manguezais do Canal de Santa Cruz, em especial os residentes em Vila Velha, lugarejo situado no município de Itamaracá (PE), foi o alvo desta pesquisa, onde foram investigados fatores específicos desse ecossistema e do viver a vida nesse ambiente. A estrutura econômica de boa parte da populaçao desta Vila baseia-se, principalmente, na atividade extrativista representada principalmente pela retirada de moluscos, crustáceos, madeiras, frutas e plantas. Diante da constataçao da importância dos manguezais, berçários naturais de diversas espécies marinhas costeiras, como provedores de alimentos para a subsistência das populaçoes ribeirinhas, foram estudadas as dinâmicas bio-sócio-ambientais estabelecidas neste sistema, incluindo alguns indicadores de poluiçao e os aspectos de preservaçao da saúde ambiental para a promoçao da saúde humana. Foram levantadas as características das áreas estuarinas, de manguezais, relacionando os impactos da açao antrópica neste meio. Os aspectos da populaçao de Vila Velha também foram levantados, no sentido de caracterizá-la e conhecer a sua percepçao do ambiente em que vive e trabalha. Levantou-se dados sobre o processo de trabalho extrativista no manguezal e morbidade referida. Constatou-se que existem impactos negativos, que podem levar a desequilíbrios irrecuperáveis das dinâmicas bio-sócio-ambientais e, conseqüentemente, provocar danos à saúde das pessoas que deles tiram a sua sobrevivência.

Os principais problemas observados foram:

o destino inadequado do lixo; a pesca predatória; o desmatamento do manguezal para fins imobiliários; e a poluiçao decorrente dos processos produtivos no entorno do Ecossistema.