Trata primeiramente da discussäo dos antecedentes históricos das instituiçöes brasileiras que precederam o Instituto Butantä e situa as circunstâncias políticas e socio-econômicas de sua criaçäo/implantaçäo e consolidaçäo. A seguir, procura retratar a vida institucional, respectivamente entre 1901-1914, período de criaçäo e implantaçäo, e entre 1914-1927 - período de consolidaçäo. Dessa descriçäo constam a organizaçäo e o funcionamento de toda a atividade científica. Há uma análise do que já se produziu acerca do tema em questäo com as interpretaçöes obtidas a partir dos documentos citados. Trata-se, portanto, de uma investigaçäo de natureza histórica cujas principais preocupaçöes mantêm-se atuais na medida em que descobrir o segredo da sobrevivência constitui um exercício permanente das instituiçöes de ensino, pesquisa e serviço no Brasil de hoje.