Introduçäo. Muitos estudos apontam índices crescentes de solicitaçäo de reversäo após a esterilizaçäo feminina o que pode indicar opçäo mal avaliada, possivelmente por falta de informaçäo e de acesso a outros métodos. A legislaçäo brasileira exige que os serviços de saúde que realizam a esterilizaçäo ofereçam atendimento multiprofissional, informaçäo e acesso a todos os métodos contraceptivos. Observaçöes anteriores da prática em um serviço estruturado conforme a legislaçäo, indicavam que muito raramente as mulheres mudavam sua opçäo inicial. Objetivo. Buscou-se identificar representaçöes sociais dos diversos métodos, existentes em um grupo destas mulheres, com a finalidade de entender os motivos de rejeiçäo a ele. Além disso, foram pesquisadas a satisfaçäo com a opçäo e as repercussöes da esterilizaçäo sobre a vida dessas mulheres. Método. Informaçöes foram coletadas de um grupo de 31 mulheres, atendidas pelo mesmo serviço, através de entrevista semi-estruturada. O material obtido com as transcriçöes foi analisado segundo a técnica de Análise de Conteúdo. Resultados. A rejeiçäo aos outros métodos esteve baseada em representaçöes formadas por uma mescla de informaçöes científicas recebidas dos serviços de saúde, de vivências anteriores com estes métodos ou de informaçöes recebidas do meio social. A rejeiçäo aos métodos de alta eficácia (hormonais e Diu) baseou-se principalmente em sua baixa inocuidade; os métodos comportamentais (tabela, Billings) foram rejeitados por sua baixa eficácia; nos métodos de barreira (diafragma e camisinha), foram questionadas a adequaçöes destes métodos aos padröes culturais de uma sexualidade repleta de interdiçöes, além de sua baixa eficácia. Houve apenas um caso de arrependimento, causado por dores pélvicas, provavelmente por aderências pós-cirúrgicas, mas sem desejo de retorno à fertilidade. Conclusöes. As trajetórias destas mulheres até a esterilizaçäo feminina mostrartam uma variedade de fatores pessoais, sócio-econômicos e culturais agindo em cada uma delas. De comum, a busca por método contraceptivo que pudesse assegurar o maior controle possível de sua própria fecundidade