Aborda a infraçäo juvenil a partir do contexto da família de 31 adolescentes infratores do Rio de Janeiro e de Recife, do sexo masculino, e de 31 näo infratores, irmäos ou primos destes jovens, tendo como premissa ser esta a primeira instituiçäo social da qual o jovem participa e onde desenvolve seus valores, caráter, personalidade e atitude para com o mundo. Utilizando métodos qualitativos (entrevistas) e quantitativos (escalas psicométricas), a pesquisa procura averiguar a percepçäo que os jovens têm de seu ambiente e relacionamento familiar, associando-a ao estilo de atribuiçäo de causalidade, ao tipo de motivaçäo do jovem (Ego-externa; tarefa-interna) e à percepçäo do clima motivacional familiar (desempenho-hetero-orientado; Mestria - auto-orientado). Faz a revisäo de literatura das principais teorias acerca do assunto, assim como da teoria sobre atribuiçäo de causalidade e da abordagem centrada na pessoa.

Aponta as principais características encontradas que diferem o grupo dos näo infratores do grupo dos infratores:

estrutura familiar mais preservada, maior contato com a família estendida, oferecendo maior suporte social, maior supervisäo, desenvolvimento de um sentimento de responsabilidade precoce, história familiar sem envolvimento infracional, motivaçäo tendendo à tarefa. Faz sugestöes no sentido de uma abordagem de prevençäo de delinquencia, integrando a participaçäo da família, através do método social-cognitivo e da abordagem centrada na pessoa.