A recordaçao livre de palavras avalia a lembrança da ocorrência de algumas palavras em determinada ocasiao, consistindo num dos testes mais frequentemente usados no estudo de memória episódica. Neste teste o sujeito lê ou ouve listas de palavras. sendo solicitado ao fim de cada lista a se lembrar do maior número possível de palavras, em qualquer ordem. Quando as palavras corretamente recordadas sao plotadas como uma funçao de suas posiçoes de entrada na lista. ama curva de posiçao serial é gerada. A curva mostra a tendência do sujeito de recordar-se melhor das primeiras (efeito de primazia) e das últimas palavras (efeito de recência) da lista. Análise dessa curva pode fornecer pistas valiosas a respeito do funcionamento de muitos aspectos da memória. Por exemplo, a recordaçao mais acentuada das primeiras palavras, chamada de efeito de primazia, é considerada como sendo devida à maior porçao de repetiçao subvocal dirigida para as primeiras palavras da lista. Enquanto a primazia e a lembrança de palavras intermediárias refletem a memória de longo prazo. a recência é frequentemente usada como uma medida de memória de curto prazo, porque este efeito desaparece se a recordaçao é feita depois de um período de alguns minutos após a apresentaçao da lista. No entanto, essa interpretaçao nao é universal porque efeito de recência pode ocorrer também em situaçoes que excedem a capacidade da memória de curto prazo. Nossos estudos mostraram que a manipulaçao das palavras intermediárias, através de relacionamento semântico ou de repetiçao de palavras. pode levar a um terceiro pico de recordaçao no meio da lista. O benefício semântico nao foi observado, porém, em pacientes com demência moderada do tipo Alzheimer e em pacientes com demência alcoólica. Em pacientes com esclerose múltipla e em voluntários que receberam uma dose aguda de flunitrazepan (1,0 ou 1,3 mg), o efeito incrementador de memória por relacionamento semântico das palavras intermediárias se manifestou, apesar de outros déficits de memória demonstráveis em ambas as condiçoes. A ausência de efeito facilitador do relacionamento semântico em pacientes demenciados pode ser devido a uma dificuldade de processamento semântico ou a um problema atencional, ambos relatados nestes pacientes, ou ainda por uma reduçao da capacidade da memória operacional. A repetiçao inter-listas de palavras nao facilitou a recordaçao livre em pacientes com Alzheimer já na fase...(au)