O objetivo do trabalho foi estudar a freqüência de agentes enteropatogênicos em lactentes menores de dois anos com diarréia aguda, comparando-a com controles sadios. No período de junho de 1997 a junho de 1999, foram estudadas 107 crianças de ambos os sexos, na faixa etária de 0 a 2 anos, com diarréia aguda, desidratadas, eutróficas ou desnutridas, submetidas ou nao a antibioticoterapia prévia, atendidas no setor de terapia de reidrataçao oral do Hospital Universitário Materno Infantil em Sao Luís-Maranhao, pareados segundo a idade a 107 controles sadios. Foram aplicados questionários padronizados para os casos e controles. Amostras de fezes foram coletadas para a pesquisa de enteropatógenos em ambos os grupos. Enteropatógenos foram identificados em 81 (75,7 por cento) lactentes com diarréia aguda e em 52 (48,6 por cento) lactentes do grupo controle (p<0,05). Nos pacientes com diarréia aguda foi isolado apenas um enteropatógeno em 47 amostras fecais (43,9 por cento) e em 34 amostras (31,8 por cento) foi isolado mais de um enteropatógeno. No grupo controle, foi isolado um enteropatógeno em 38 crianças (35,5 por cento) e em 14 (13,0 por cento) foi detectado mais de um patógeno. Bactérias enteropatogênicas foram encontradas em 58 pacientes (54,2 por cento) e em 47 (43,9 por cento) controles (p>0,05). Vírus foram isolados em 37 (34,6 por cento) pacientes do grupo com diarréia aguda e em 8 (7,5 por cento) do grupo controle (p<0,05); parasitas foram isolados em 6 (5,6 por cento) pacientes e em 6 (5,6 por cento) controles (p>0,05). Rotavírus (29,0 por cento), Shigella sp (21,5 por cento), E. coli enteroagregativa (18,7 por cento), E. coli com padrao de adesao difusa (17,8 por cento), E. coli enteropatogênica clássica (7,5 por cento) e adenovírus (6,5 por cento) foram os enteropatógenos encontrados em maior proporçao no grupo com diarréia. No grupo controle encontrou-se maior positividade para E. coli enteroagregativa (19,6 por cento), E. coli com padrao de adesao difusa (17,8 por cento) e rotavírus (7,5 por cento).

Foram detectados 3 sorotipos de rotavírus no grupo diarréia aguda:

G1 (17/23), G2 (5/23) e Gl+G3 (1/23) e no grupo controle apenas Gl (6/6). Conclui-se que as bactérias foram os agentes enteropatogêmcos predominantemente isolados no grupo estudado. Rotavírus, no entanto foi o agente etiológico mais encontrado, seguido por Shigella sp, E. coli enteroagregativa e E. coli com padrao de adesao difusa...(au)