Se realizó un estudio analítico de tipo casos y controles de los factores de riesgo que condicionarón infección de heridas operatorias, en pacientes sometidos a cirugía general mayor entre los meses de enero a marzo de 1996 en el Hospital Nacional Guillermo Almenara Irigoyen. Los objetivos de la investigación fueron determinar la prevelencia de infección en heridas quirúrgicas e identificar los factores de riesgo relacionados con la infección. La muestra del estudio estuvo constituída por 456 historias clínicas, de las cuales sólo se pudo revisar 285. El resto, 171 historias clínicas, no fueron ubicadas por diferentes causas. Los datos clíncios recolectados fueron transcritos en cuestionarios ad hoc. De las 285 historias clínicas revisadas se encontrarón reportadas 56 casos de heridas operatorias con presencia de secreción purulenta y 229 sin secreción purulenta, las mismas que sirvierón de grupo control. La prevalencia de infección calculada fue 19.64 por 100 egresos, siendo más frecuente en el sexo masculino en 23.88 por cada 100 pacientes y en el sexo femenino 15.89 por 100 egresos, sin diferencias estadísicas significativas. Mediante análisis multivariado, se identificarón los siguientes factores de riesgo relacionados con infección de herida quirúrgica: patología subyacente severa, herida sucia infectada y uso de dren.