El presente estudio constituye una parte importante de la línea base del proyecto Promoción de la Salud Integral de la Mujer-PROSIM y aporta datos amplios y representativos de la población femenina de los dos territorios de influencia (León y Chinandega), sobre salud reproductiva y sexual, por ejemplo sobre fertilidad y actitudes referente a la fertilidad, el uso de contraceptivos, prevalencia contraceptiva, servicios de planificación familiar, utilización de otros servicios de salud reproductiva, conocimientos sobre diferentes aspectos de la salud reproductiva, relaciones de pareja en cuanto a comunicación sobre sentimientos, toma de decisiones sobre contracepción y número de hijos, así como experiencias de violencia de género. La riqueza de los datos permite evaluar las coberturas reales de los servicios de salud reproductiva de los diferentes proveedores, en primer lugar del Ministerio de Salud, así como los conocimientos, actitudes, preferencias y necesidades de las actuales y pontenciales usuarios de estos servicios. Esta información servirá para planificar diferentes intervenciones dirigidas a los grupos de población de urgente necesidad de servicios y nos guiará para orientar los contenidos y mensajes de las actividades del IEC. Además nos permite definir metas realistas y alcanzables a fin de medir el impacto de las actividades desarrolladas en el marco del proyecto. Este estudio se realizó en el segundo semestre de 1997, en un esfuerzo conjunto del equipo del proyecto con un equipo del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Facultad de Medicina de la UNAN León. El cuestionario y la presentación de los resultados se diseñaron de tal forma que fueran comparables con la encuesta sobre salud familiar realizada en 1992/93 (PROFAMILIA-CDC, 1993) y otros estudios con el formato de las encuestas de demografía y salud. A la vez se concluyeron algunas preguntas de especial interés del proyecto, ejemplo las consecuencia del embarazo en la adolescentes sobre sus estudios, la comunicación y toma de decisiones en la pareja, así como sobre la violencia de género