Os objetivos desta pesquisa foram avaliar as habilidades perceptivas visuais nas crianças surdas e comparar os resultados com os das crianças ouvintes. Foram selecionadas 20 crianças surdas de seis anos de idade que apresentaram perda auditiva neurossensorial pré-lingüística de grau severo e profundo, que freqüentavam classes especiais ou pré-escola comum com reforço nas salas de recursos e 20 crianças ouvintes, também de seis anos, de uma pré-escola. Durante o processo de seleçäo dos sujeitos foram excluídas as crianças com malformaçöes congênitas, alteraçöes neurológicas ou comportamentais, por meio de anamnese com a família. Todas as crianças selecionadas realizaram triagem oftalmológica e avaliaçäo audiológica, sendo excluídas, de ambos os grupos de crianças, as que apresentaram alteraçöes oftalmológicas e, no grupo de crianças ouvintes, as que apresentaram alteraçöes audiológicas. Para a avaliaçäo da percepçäo visual selecionou-se dois testes: Developmental Test of Visual Perception (FROSTIG, 1964) e Developmental Visual Motor Integration (BEERY, 1989).

O primeiro trata de um material específico para avaliar cinco habilidades perceptivas visuais:

coordenaçäo viso-motora; percepçäo de figura-fundo; percepçäo de constância de forma; percepçäo de posiçäo espacial; e, percepçäo de relaçäo espacial. O segundo teste teve por meta avaliar a integraçäo viso-motora. A análise dos dados indicou diferenças significativas nos valores obtidos, do teste elaborado por FROSTIG (1964), entre os dois grupos avaliados com melhores resultados para os ouvintes. A tarefa de percepçäo da constância de forma foi uma atividade difícil para ambos os grupos, embora as crianças surdas tenham obtido resultados menos satisfatórios. As tarefas de percepçäo de figura-fundo e posiçäo espacial foram de maior dificuldade para as crianças surdas. A coordenaçäo viso-motora foi uma habilidade que contribuiu nos resultados do Quociente Perceptual visual para ambos os grupos, embora com resultados mais significativos para as crianças ouvintes. Quanto aos resultados do Developmental Test Visual Motor Integration (BEERY, 1989) pôde-se constatar que, apesar de a análise estatística näo indicar diferença significatica entre os doi grupos avaliados, as crianças surdas obtiveram resultados menos favoráveis.