Se presenta un marco conceptual que expresa la relación entre la disponibilidad de alimentos y la situación alimentario-nutricional de una población. Como elemento de ese modelo, se incluyó la ciencia y la tecnología, específicamente la generación y transferencia de tecnologías de alimentos, dentro del marco de tecnologías apropiadas. A la luz del marco conceptual postulado, se realizó un análisis de tres casos exitosos de transferencia de tecnología alimentaria en el área centroamericana. Se identificaron los aspectos cruciales en cada caso, y se hizo una revisión crítica de las características y condiciones demandadas, en general, por las acciones de generación y transferencias de tecnologías apropiadas. De ese modo, se llevó a cabo un recuento de los factores esenciales para que una tecnología de alimento sea apropiada, análisis que culminó en la postulación de un modelo de su ciclo de vida. Sobre estas bases, se enunciaron los lineamientos que podrían constituir un marco conceptual, y servir de guía en las acciones de generación y transferencia de tecnologías apropiadas de alimentos en Centroamérica y Panamá. Como constituyentes esenciales de ese marco conceptual, están la identificación y caracterización de la problemática de un grupo "usuario" de la tecnología; la generación de la solución de esa problemática por un grupo multidisciplinario, que incluye a los "usuarios"; la prueba y evaluación de la factibilidad (técnica, económica, política y sociocultural) de la tecnología; y la transferencia controlada de esa tecnología, al grupo usuario