Este estudio se basa en datos oficiales disponibles en Panamá sobre salarios mínimos, precios de alimentos al por menor e índices de precios al consumidor (IPC) alimentario y general.

Se analizó:

la evolución comparativa de los salarios mínimos agropecuarios y urbanos en Panamá; la evolución del poder de compra, general y alimentario, de un salario de referencia, que es el salario mínimos industrial en la ciudad de Panamá; la variación de los precios al por menor en la ciudad de Panamá de 36 alimentos y el gas propano que se utiliza para cocinar...Durante los 35 años de existir, el salario mínimos industrial en la ciudad de Panamá, utilizado como salario de referencia, perdió paulatinamente parte de su poder de compra; en 1994, había perdido el 22 por ciento del poder de compra general y el 36 por ciento del alimentario, que tenía en 1960. En 1993 y en 1994, para una familia de la ciudad de Panamá, con un promedio de 4.82 personas, el salario mínimo industrial sólo le permite comprar y cocinar su alimentación. La Constitución Política de la República de Panamá establece que el salario mínimo debe cubrir las necesidades normales del trabajador y su familia, es decir el mínimo vital tanto alimentario como de otra índole. Para cumplir con esta obligación legal, el salario mínimo industrial de 1994 en la ciudad de Panamá, tendría que ser multiplicado por 3.