Nos últimos anos houve um aumento constante na morbidade e mortalidade por causas externas no Brasil, e particularmente em Säo Paulo, constituindo-se em causas principais as agressöes e os acidentes de trânsito. O atendimento rápido e efetivo a esses eventos contribui de forma importante para a diminuiçäo de sua letalidade. Para descrever as características dos sistemas de atendimento pré-hospitalar às urgências, foram escolhidos e analisados os modelos existentes nos Estados Unidos da América e na França, pelas diferenças que apresentam em seus objetivos e seu modo de funiconamento. A luz destes modelos, a implantaçäo do Sistema Integrado de Atendimento às Emergências no Município de Säo Paulo (sistema Resgate) é analisada, considerando o contexto histórico, os fundamentos teóricos, o modelo de organizaçäo e o funcionamento do sistema no período de 1994 a 1998, através da literatura existente, documentos oficiais e relatórios de atividades