A questäo da segurança alimentar vem ganhando atençäo global face as milhöes de vítimas de doenças transmitidas pelos alimentos. Mudanças demográficas, econômicas e sociais têm provocado transformaçöes nas sociedades que resultam em maiores riscos à saúde pública. A difusäo do comércio de alimento de rua, principalmente nos grandes centros urbanos, pode ser considerada um forte reflexo dessas mudanças. Os bentôs constituem um lanche ou refeiçäo pronta para consumo, considerado o primeiro alimento de rua no Japäo, há mais de um século. Em vista das características de comercializaçäo e dos alimentos envolvidos questionou-se a qualidade microbiológica e nutritiva e bentôs comercializados no bairro oriental em Säo Paulo. Foram analisadas 60 amostras coletadas durante a primavera e o veräo e classificadas segundo seu risco epidemiológico. A composiçäo variou de preparaçöes à base de pescado cru às refeiçöes completas. Fez-se a determinaçäo de macronutrientes e a pesquisa de microrganismos indicadores. O valor nutritivo ascilou bastante, sendo a proporçäo média em relaçäo ao valor energético total igual a 16 por cento de proteína, 19 por cento de lipídeos e 65 por cento de carboidratos. O valor energético das porçöes variou de 136 a 885Cal. 65 por cento das amostras foram observadas em condiçöes higiênicas insatisfatórias. Dentre as bactérias patogênicas, B cereus apresentou o maior risco percentual, sendo que 40 por cento das amostras estavam fora dos padröes considerados seguros. Näo houve diferença estatística na contagem microbiana em relaçäo à época de coleta ou ao tipo de amostra. a constataçäo de que 73,3 por cento das amostras encontravam-se impróprias para consumo pode se agravar, em vista das características intrínsecas e de conservaçäo observadas. O consumo de bentôs representa um perigo potencial à saúde, sendo necessários maiores investimentos em educaçäo em saúde a todos os envolvidos na cadeia alimentar, incluindo os consumidores, como uma forma efetiva de inibir os riscos à saúde pública