Estudaram-se, do ponto de vista anatomopatológico, os fragmentos de anéis traqueais obtidos de 59 pacientes submetidos a traqueostomia, após entubação que variou de dois a quinze dias. Vinte e um pacientes eram do sexo feminino e 38 do sexo masculino, com idade média de 46 anos. O grupo controle constou de 23 fragmentos traqueais de indivíduos não entubados previamente. O tubo endotraqueal padronizado foi o com "cuff" de baixa pressão e alto volume. A pressão no "cuff" foi mantida abaixo de 40 mm Hg. O material foi estudadoà microscopia óptica, observando-se as lesões do epitélio, da mucosa, das glândulas submucosa e da cartilagem, em função do tempo de entubação. A análise dos resultados nos permite concluir que não parece existir relação entre o tempo de entubação e aparecimento de lesões, com exceção da extensão da ulceração. Contudo, o tempo de entubação parece favorecer o aparecimento de lesões destrutivas em detrimento de lesões regenerativas.