Este estudo teve como objetivo avaliar a correlação da expressão da proteína p53 com a resposta tumoral à quimioterapia primária em pacientes portadoras de carcinoma da mama ressecável. Estabeleceu-se também sua correlação com outras características da paciente e do tumor, como: estado menstrual, tamanho tumoral, grau nuclear e receptor de estrógeno. Finalmente, estudou-se a possível interferência da quimioterapia no padrão da expressão da proteína p53, comparando-se a expressão inicial com a final. Foi um estudo clínico, analítico, parcialmente retrospectivo e prospectivo, num total de 65 pacientes atendidas no Ambulatório de Patologia Mamária do Centro de Atenção Integral à Saúde da Mulher da Universidade Estadual de Campinas, submetidas a três ciclos de quimioteparia seguida de cirurgia. A expressão da proteína p53 e o receptor de estrógeno foram avaliados através do método imuno-histoquímico utilizando os anticorpos nomoclonais D07 e 1D5, respectivamente. Não se observou influência da expressão da proteína p53 na taxa de resposta à quimioterapia primária. A expressão da proteína p53 correlacionou-se com pacientes na fase da pós-menopausa, maior tamanho tumoral, grau nuclear indiferenciado e receptor de estrógeno negativo, embora sem diferença estatisticamente significante. A quimioterapia modificou o padrão da expressão da proteína p53 em cerca de 20 por cento do total de casos; entretanto, comparando o padrão final da expressão da proteína p53 com o prévio à quimioterapia, observou-se negativação em 43,8 por cento dos casos inicialmente positivos contra 10,5 por cento de positivação naqueles previamente negativos, porém, sem significância estatística.