A Unidade de Terapia Intensiva, assim como todo o hospital, geralmente é um ambiente hostil ao paciente e sua família, por suas características de planta física, equipamentos e materiais utilizados. Com a rotina alterada pela doença, paciente e família, precisam adaptar-se abruptamente ao ambiente e procedimentos realizados pela equipe de enfermagem, sem que lhes sejam explicados tais procedimentos, esclarecidas sua dúvidas ou respeitadas suas crenças e valores. O estudo que realizamos com 55 familiares de pacientes internados na Unidade de Terapia Intensiva do Hospital-Ensino, mostrou que há uma variedade de preocupaçöes e mudanças na vida dos familiares durante o internamento do seu familiar e na maioria das vezes, a inxistência de um trabalho voltado à humanizaçäo do ambiente, valorizaçäo das queixas familiares e a inclusäo destes na assistência prestada. O que observamos é a própria distância entre paciente e família no horário de visitas, em desobediência do medo que esta apresenta por "tudo" que constitui o desconhecido ambiente da U.T.I. A atuaçäo da equipe de enfermagem tem pouco contribuído nesta relaçäo família-paciente. Procurando mudar esta situaçäo, oferecemos neste estudo elementos que possam auxiliar a equipe de enfermagem a prestar uma orientaçä significativa ao familiar