A discussäo sobre a noçäo de moderno esteve presente desde as origens do pensamento social. Uma das grandes problemáticas atuais refere-se ao esgotamento da modernizaçäo agrícola. Se de um lado houve ganhos substanciais de produtividade, elevando a oferta de alimentos, por outro a chamada ôRevoluçäo Verdeö näo conseguiu afastar o espectro da fome para grandes contingentes populacionais, além de produzir impactos desastrosos no meio ambiente e na saúde. No Brasil, a modernizaçäo agrícola acentuou o modelo agro-exportador, baseado no latifúndio, marginalizando milhöes de agricultores familiares. Este parece ser o caso de Monteiro Lobato e Santo Antônio do Pinhal, dois municípios encravados na Serra da Mantiqueira, próximo do Vale do Paraíba Paulista, regiäo altamente desenvolvida. Relacionou-se os perfis econômicos dos municípios com dados demográficos, epidemiológicos e nutricionais. Verificou-se que a concentraçäo fundiária está intimamente ligada aos processos migratórios, que as taxas de natalidade, fecundidade e natalidade, juntamente com a mortalidade infantil tiveram quedas significativas e que a tendência secular de crescimento naqueles que nasceram ou passaram a primeira infância nos municípios efetivou-se somente para as mulheres. Percebeu-se que os paradigmas das transiçöes epidemiológicas e nutricionais, baseados numa visäo etapista e desenvolvimentista dos processos de morbimortalidade, säo incapazes de explicar a complexidade das situaçöes descritas neste trabalho